Jeong Byeong-kwan (Art Critic)
"Bojaki" Korea's traditional wrapping cloth, has long been a subject in Kang Airan's works. Tled in a bulky knot, Kang's bojaki conveys an aura of mystery as if holding or storing precious belongings. In the past, Kang's bojaki represented a functional, symbolic value. However, a considerable change is evident in Kang's recent bojaki series as shown in this exhibition. Relinquishing from the mysterious nature of the bojaki itself, Kang chooses to concentrate on the visual motifs of the cloth.
The artist redirects her interest from the functions of the subject matter to the formative aspects of the bojaki cloth. The patterns and shapes on the bojaki are brought into focus.
With the exception of a few, works shown in this exhibition have been liberated from the actual function of the bojaki. Kang makes attempts to create solely from various combinations and interpretations of the bojaki's exterior compositions. Changes in color patterns, shapes, sizes and even the wrinkles are diversely composed in conflicting, paralleling or dispersing manners. Sometimes, the contents of the bojaki play a role in compositional changes : Kang's bojaki, for example, wraps a tree trunk or a cushion which divides plains to create forms of abstractions.
Most of Kang's new works are results of computer manipulations. Though computer-generated works are often seen in commercial art, it is refreshing to experience computer-programmed art in another light. Kang uses the computer to relay her painterly expressions in print form.
Despite the wonders of this art medium, one can also expect to see the limitations, or rather, the touches that are unique to a computer. No matter how freely and extensively a computer can be controlled to "paint", the mechanical repetitions inevitably cannot produce the kind of free-hand brush strokes evident in traditional painting. Nevertheless, Kang's prints represent a well-balanced collaboration between the artis's sensibility and the fantastic powers of a machine.
Spinning at the high speed of a typhoon, the existing patterns on the bojaki are abstracted into spiral forms emanating from a centrifugal force. In some works, repetitive concentric circles spin in abstraction which reflect upon glimpses of the Futurist style. The spiral motion disintegrates original patterns on the cloth as dynamic abstractions in fanciful blue and red emerge. The bojaki eventually dissolves all together in the overlapping lines and patterns spinning off a focal point.
In another instance, two works are connected with a thick, resilient rope which in itself becomes a major focus of a whole composition. Kang also experiments with "bal" (a traditional reed blind) in her works, assimilating a form of "combined painting"... Kang creates art combining objet, printing and painting.
Kang Airan has departed from the conventional concept of art as creation of hand and mind. She borrows the capacity of a machine to transform her creations into new art forms.
It is certainly exciting to stand at the threshold of a new era of computer art where we are but to face in awe the art of tomorrow.
보자기의 변성 : 상징에서 컴퓨터 그림으로, 1992
정병관 (미술 평론가)
강애란이 오랫동안 판화의 주제로 삼았던 보자기는 신비한 느낌을 주며, 무언가 귀중한 것을 싸고 그것을 보관하던가 운반하는데 사용되는 것으로 상징적인 가치를 생각할 수 있었다. 그러나 이번 최근작을 모아 개인 전시회에 내놓은 강애란의 작품들은 크게 변하였다. 이제 신비스러운 보자기의 이미지보다는 보자기 그 자체의 조형적인 가능성이 더 크게 부각되었다. 즉 보자기의 기능보다는 보자기의 형태나 무늬가 가지는 조형적인 가능성이 중요시되는 방향 으로 작품의 경향이 바뀌었다.
따라서, Volume이 있는 내용물을 묶은 보자기는 하나, 둘뿐이며, 나머지는 용도에서 해방된 보자기의 조형성을 여러가지 구성으로 변화시켜 그림 그 자체를 위한 작업을 시도하였다. 즉 여러가지 무늬, 다양한 형태, 크기, 구김살의 변화 등이 어떤 것은 대립된 구도로, 또는 평행선 구도로, 또 다른 것은 방사선 구도로 배치되어 다양화되었다. 나무 기둥 또는 방석 같은 것을 포장한 보자기 형태는 단순한 화면 분할의 추상성을 띠었다.
이번 전시회에서 새롭게 선보이는 대부분의 작품들은 컴퓨터를 써서 그린 화면의 창조이다. 상업미술에서 컴퓨터가 이용된 것은 본 일이 있지만, 순수 회화에서-(판화형식을 빌렸어도 그 순수함에는 구별이 없다)- 컴퓨터가 이용된 그림을 보는 순간 필자로서는 신선함을느꼈다.
아무리 자유롭게 풀어진 형태라도 기계적인 반복성이 남아 있기 때문에 아직도 붓으로 그리는 자유로운 경지에 도달하지는 못한 것 같지만 놀라운 기계의 힘과 작가의 감성이 결합된 결과를 볼 수 있다.
어떤 그림은 무늬를 고속으로 회전시켜서 형태가 태풍의 눈처럼 중심을 향하여 집중되면서 추상화된 와선을 이룬다. 또 다른 그림은 동심원을 그리는 추상화된 형태로 이루어졌다. 또 어떤 것은 방향을 바꾸며 회전하여, 반복된 미래파적인 와선무늬로서, 무늬는 사라지고화려한 청홍색의 원들이 이루는 역동적인 추상이 된다. 또는 선 무늬와 망상점 무늬를 중첩시키거나, 여러 개의 핵을 중심으로 회전시켜 형상이 용해된 그림등으로 다양하다
게다가 두 개의 그림을 굵고 탄력 있는 노끈으로 연결시킨 구도가 대부분이다. 보자기의 배경을 실제의 발을 사용한 실험도 있어서 판화와 그림, 그리고 오브제가 결합된 일종의 콤바인 페인팅(Combine painting)이 된다.
예술가의 손과 머리만으로 된 작업이라는 일반적으로 인정된 예술 개념에서, 컴퓨터 기계의 힘을 이용한 예술형태로 하나의 변화를 시도한 작업이라고 말할 수 있다. 컴퓨터 예술이라는 새로운 예술의 세계에 이르는 문 앞에서 우리는 하나의 놀라움으로 예술의 미래를 생각해 보지 않을 수 없다.